��年ほど前に他の会社から出向でうちの会社に来ていた人が前の会社に戻り、このたびロンドンに転勤になったそうです。来てから３週間くらい経つから飯でも食べようとの連絡あり。奥さん以外と日本語を話すのは久しぶりだ・・・
彼は１２月中旬にロンドンに来たらしいのですが、まだ家が決まってないそうな。もう１月の中旬ですけど・・・。
この時期のロンドンは不動産が全然ないらしい。会社内の転勤なので（そして日本企業は海外派遣にやさしいので）予算は沢山あるらしいのだけど、部屋がそもそも不動産市場に出てないらしい。
「俺そんなにわがまま言ってないのに、日本人が住むようなところ（治安が良い、小ぎれい）で２ベットルームで駐車場がある部屋なんていっぱいあるはずだし、予算は沢山あるのに・・・」
ちなみに２ベットルームというのは３部屋のことです。こちらでは通常リビング・ルームがあって、それ以外の部屋は全てベットルームと呼びます。ですので２ベット・ルームとはベットルームが２つあって、後はリビングがあるので計３部屋ということです。実際はベットルームが２つあっても２部屋ともベットがあるわけではなく、要は数え方の話です。日本みたいに客室とか茶室とか言う表現がないのです。
ということで彼はまだ長期滞在者用のところに泊まっているそうです。個人的な経験ではそういうところの滞在は精神的に辛いと思いますがね。私もロンドンの部屋探し中にホテル暮らしだったけど相当辛かった。良い部屋が見つかると良いですね（やや他人事）。
ちなみにその人はロンドン到着後、すぐに働いているのでロンドンの食事情に関しては私よりも詳しい模様。大学の近くの日本食レストランへ行きました。ここはちょっと高いんだけど、まあいいかと言って入ったお店で食べたのは
・揚げだし豆腐（日本で売っている豆腐の半分くらいのサイズ）
・サラダ（まあ普通のサラダ）
・お刺身盛り合わせ（鮪、ハマチ、甘エビ等６種類くらいが４切れずつ）
・ステーキ（２５０グラム１つを２人でシェア）
これにキリン・ビールを２本（当然中瓶）、日本酒１００mlを２杯。さてこれでいくらでしょうか？
答えは↓
１２０ポンドです（日本円で３万）。恐るべきロンドン。ぼったくりレストランか？
ありがとうございます、７割ほど払っていただきました。その人に言わせると昼飯は毎日１０ポンド（２３００円くらい）かかると言っていました。物価高いな。私の昼は学食なので５ポンドほどです。
ちなみに我が家はロンドンで外食したことがこれまでに１度しかありません（アパートが決まる前のファースト・フード生活をのぞく）。外食してもまずいからお金を貯めてヨーロッパへ旅行しようという結論になっています。
